O empresário neerlandês Luciano de Vries reúne hoje cerca de trinta investimentos numa carteira que atravessa geografias e setores sem qualquer padrão óbvio entre si. Um painel de terapia de luz vermelha para uso doméstico partilha espaço com um centro de dados instalado no fundo do oceano, com sistemas de drones autónomos na Alemanha, com dívida privada em Viena e com infraestrutura de inteligência artificial de agente. De Vries, radicado em Tomar, aplica a esta carteira dispersa um único critério de seleção, construído para produtos que, à primeira vista, não têm nada em comum entre si.
Esse critério ajuda a explicar por que motivo um homem que já geriu uma operadora de eventos de verão em Espanha decidiu apostar em terapia de luz para a longevidade e, ao mesmo tempo, em servidores submersos ao largo da China.
Um mercado que triplicou em seis anos
A curva de crescimento do setor é acentuada: entre 2018 e 2024, o valor global do mercado da terapia de luz vermelha saltou de pouco mais de 870 milhões de dólares para além dos 1,2 mil milhões. Scott Chaverri, que fundou a marca Mito Red Light, debruçou-se sobre esses seis anos de dados e chegou a uma taxa composta de crescimento de 5,4 por cento ao ano até 2030, ano em que o mercado poderia rondar os 1,7 mil milhões de dólares, de acordo com números publicados pela Skin Inc.
Dentro dessa categoria mais ampla, a fatia das máscaras LED e painéis para uso doméstico é avaliada em mais de 440 milhões de dólares em 2025, com expectativa de chegar aos 658 milhões até 2032. Poucos utilizadores sabem que a tecnologia por trás destes aparelhos começou como investigação espacial: cientistas da NASA estudaram a luz vermelha como possível aceleradora da regeneração de tecido em astronautas expostos à microgravidade, décadas antes de qualquer marca a vender para casas de banho, uma origem que a Forbes Vetted revisitou no artigo “The Billion-Dollar Glow”.
O que separa hoje este mercado de há uma década é o quanto o consumidor comum já procura por ele. A firma Spate, especializada em análise de tendências de consumo, mediu um salto de 34 por cento nas buscas por máscaras LED entre o Google e o TikTok num só ano, dado que apresentou na conferência Be+Well realizada em Nova Iorque em março e que a revista Happi divulgou depois, com o Google a responder por sete em cada dez dessas pesquisas. Onde antes só havia clínicas especializadas, hoje há prateleira: a Omnilux e a HigherDose já colocam à venda direta ao público equipamentos como chuveiros equipados com luz vermelha e painéis compactos para casa. Para Julie Johnson, que dirige a firma de investigação HealthFocus International, o motor por trás disso são a Geração Z e os millennials, mais interessados no efeito imediato que veem no espelho do que em qualquer promessa de saúde a longo prazo.
Foi nesse mercado que De Vries encontrou espaço para uma parceria com a barrelsauna.nl. Ali, direciona capital para tecnologia de luz vermelha ligada à longevidade, apenas uma das cerca de trinta posições que mantém.
Um problema de engenharia no fundo do mar
Do outro lado da carteira está uma aposta bem mais técnica: os centros de dados submarinos, que respondem a um problema real de engenharia. Refrigerar servidores em terra firme come entre 40 e 50 por cento de tudo o que um centro de dados gasta em eletricidade, de acordo com o investidor Luke Lango, em análise publicada na InvestorPlace. Ao colocar o mesmo hardware debaixo de água, essa conta cai para perto de 10 por cento, porque o oceano assume o trabalho de arrefecimento sem custo elétrico adicional. Isso empurra o rácio de eficiência energética para cerca de 1,15, um número bem melhor do que a faixa de 1,4 a 1,6 que instalações terrestres, mesmo bem construídas, costumam alcançar.
A ideia não é nova. Quase dez anos atrás, a Microsoft experimentou-a com o Project Natick e chegou a um resultado notável: os servidores debaixo de água avariavam-se apenas 0,7 por cento das vezes, oito vezes menos do que os 5,9 por cento registados em instalações terrestres equivalentes, um resultado que os engenheiros do projeto ligaram ao ambiente fechado e à ausência de gente a mexer no equipamento. Mesmo assim, a Microsoft pôs o projeto de lado quando concluiu que, naquele momento, os números financeiros ainda não fechavam. Isso já não é o caso na China, onde duas instalações comerciais já estão em funcionamento: o Hainan Cluster processa sete mil pedidos de inteligência artificial por segundo para nomes como China Telecom, Tencent e SenseTime, e a unidade de Lin-Gang, junto a Xangai, entrou em operação em outubro de 2025 depois de um investimento de 226 milhões de dólares, indo buscar 97 por cento da eletricidade que consome a parques eólicos ao largo da costa. Há também uma vantagem geográfica que pesa a favor deste modelo: como mais de metade das pessoas no mundo mora a menos de cem quilómetros do mar, colocar um centro de dados debaixo de água aproxima o processamento das cidades que mais o exigem. Isso reduz tanto a distância quanto o atraso da resposta.
O critério por trás da dispersão
“O capital é uma mercadoria. A convicção não é”, diz De Vries sobre o filtro que aplica a cada novo investimento. É uma perspetiva que carrega a marca de quem já se sentou do lado de quem pede dinheiro: fundou e depois vendeu a Costa Events, uma operadora de eventos de verão espanhola, e mais tarde deixou o comando do dia a dia da GAET Holding. Hoje fica apenas com uma posição acionista.
Isso aparece em como distribui o dinheiro hoje. Mantém dívida privada em Viena, garantida por colateral e com retornos desproporcionais ao risco, precisamente para absorver o impacto se uma das apostas mais especulativas em tecnologia de ponta correr mal. Em fintech e blockchain, segue um raciocínio parecido com o dos bancos digitais europeus. Já em inteligência artificial, prefere financiar quem constrói produtos por cima de modelos que já existem em vez de tentar criar o próximo modelo, por acreditar que é aí que o dinheiro vai se acumular conforme a tecnologia amadurece.
A pergunta que decide cada cheque mantém-se igual, seja o setor a terapia de luz, a computação submarina ou os drones industriais que financia na Alemanha: o fundador resolveria este problema mesmo sem financiamento externo? Trinta apostas depois, essa continua a ser a única constante numa carteira que, de outra forma, pareceria feita de peças que não pertencem ao mesmo jogo.